我有幸去旁听了一节英语课，这是一节英语口语为主的教学课程，老师是英美人士，英语是母语。课程是以回顾上一节课开始的，“a pile of lions”、“a colony of seals”等等，是课文句型中的用词，对于我这样自认为英文还不错的科班中式英语speaker来说，听到这样的口语还是要看文字才能知道在说啥。在魔都这个地方，什么样的英语培训都有，有这样的也不足为奇，让我惊讶的是，听课学生仅是5-7岁的孩子，而且他们很享受这样一个氛围。

这节课触动了我很多，后来我又去看了他们的宣传博客，这是一家专门针对儿童的英语培训机构。博客中提到了他们的教学理念，教学目标，教学方式，教学内容，以及一些课堂短视频。他们的教学方法完全颠覆了我十几年的英语学习经验。

我们需要学的是什么样的英语呢？或者说，我们学了英语，想达到一个什么样的使用英语的状态呢？能用英语和英美人士自由交流，这是基本，就像我们用汉语交流一样，可以谈论电影、经济、体育，不会感觉到词汇的贫乏，词不达意。能用英语写一些日常的文章，比如工作邮件，可以准确表达我们的思想，不会让对方误解，甚至看不懂。如果能更进一步，用英语做一场流畅的演讲，中间穿插一些地道的笑话段子，用一些谐音和双关，那就更完美了。而实际上呢，我们的英语能用来说你好，能用来讨论一些专业领域的问题，但是，可能不能用来问路，不知道表达厕所到底是用toilet、bathroom、还是restroom，句子中有很多的a、the。至于谈到电影明星、经济政策、体育赛事，那就是噩梦了，几乎无法理解。我们接受了10多年的传统英语教学，为什么仍然如空中楼阁一般？

我们传统的英语教学是怎样的呢？首先，重视读写，听说其次。为什么这么说，传统教学是应试教育，考试主要考读写，听的比例较少，说的比例是零。因此在教学的时候，每一位老师都会把绝大部分的精力放在读写上，导致虽然我们会了一些单词，但是见到英美人士的时候，仍然不敢交流，不敢表达，我们对自己的英语发音潜意识里面是自卑的。其次，传统教学的过于强调语法，而忽略了英语自然表达的训练。就说汉语，我们说话的时候会注意语法的主谓宾分别是啥么？为什么我们看到一个英语句子，就会想到过去时、虚拟语态这些东西呢？过于强调以语法为基础的语言框架，那是考试英语，已经背离了语言的实质。再次，英语表重于英语文化，这一直是我对传统英语教学很疑惑的一个地方，为什么，我们学习汉语的时候，有童话故事，有小说，有笑话，有古诗词，但我们学英语的时候，为什么只剩下了日常对话、阅读理解、写作等等这些呢？看到的文章也是只有日常对话、论述文、说明文这类书面文章。这类死板的文字，不仅打击了孩子学英语的兴趣，也推波助澜形成了中式英语。最后，可能是根本原因，我们的英语教材都是中国人编写的，无论此人英语水平如何，总不可能高过英语为母语的人写出来的教材，我们的考试方式也是中国式的，考题也是中国人出的，如何能考察出一个人真正的英语水平？

在这样的英语教学体系下，我们的英语只能是中式英语，只有同样学过中式英语的中国人才能领会你在说什么。这是我们学习的英语，我们无从选择。如果我们的孩子可以选择，我们会想教给我们的孩子怎样的英语呢？如果要真正掌握英语，达到或者说无限接近母语水平的英语，就必须突破传统教学中的劣势，而这正是我在这家培训机构看到的可贵实践。

首先，侧重听说、读写其次。我不是说读写不重要，而是说，相比读写，听说才是根本的。因为，学汉语你也是先会听说，才有读的，写是最后才学会的，为什么我们不能这样来学英语呢？听说重于读写的一个原因是，听说更加强调锻炼语感，什么是语感，就是一种语言用多了之后，产生的一种自然的“肌肉反应”，有一种不经过大脑逻辑判断就可以说出正确语言的感觉，其实这跟学习很多技能是一样的，比如开车、游泳等。因为听说是需要即时反馈的，这迫使学习者将所谓的语感强行记在肌肉中，而不是根据语法通过“因为…所以…”的逻辑方式予以回答，这是非常慢的。而读写不需要这种迅速反馈，因此，强调读写就会导致出现“通过语法经过逻辑判断得出正确答案”的中式英语。

还有，听说的训练是不能间断的，这是“听说锻炼语感”方法的一个自然结论。因为语感是一种肌肉记忆，长时间不用，这种肌肉记忆就会衰退，正如长时间不开车就不会开了，长时间不游泳就不会游了，都是一个道理。一旦有英语语感，听说自然不是问题，读写也仅仅只是听说的文字化而已。

那么如何训练听说呢？听说学的好，必须要有英语母语的人来教发音。有人说，听MP3、听磁带也可以，这完全是自欺欺人的。首先，听音频资料，声音无法很好的还原，失真是无法避免的，我们根本无法确认真正的发音究竟是怎样；还有更重要的，听音频无法看到老师的口型，我们不但要学发出什么样的声音才是对的，也要学如何发出对的声音，你不告诉他如何发音，难道让他自我摸索么？因此，英语母语的老师几乎是所有教学的起点，一个基本的要求。

顺带一说，英语母语的老师和欧美相貌的老师是两回事。我们的母语不是英语，很多时候不太能区分什么样的英语是母语级别的，只能看外教老师的样子，一个白人相貌的老师很有优势。这是一个误区，欧美相貌不代表英语母语，因为他们可能是俄语、法语、德语或其他语种。相反，即使一个老师是亚洲人、非洲人的相貌，但是他/她确实出生长大在美国，从小说英语，那么，至少在英语母语的要求方面，这是一位合格的老师。

以上强调的是听说，其次是，实例重于语法。再次强调，语言不是逻辑，不需要很多“因为…所以…”的推断，反复的多情景的练习远胜于通过语法得到的逻辑正确。当然，语法也很重要，学语法的时候，应该强调，这个语法一般有哪些常用的句型，这些句型表达一个什么样的含义，然后在反复的句型练习中，让孩子理解这个句型，以及背后的语法的含义。就算最后语法没有学会，又有什么关系呢，我们说了这么久的汉语，大部分的汉语语法我们也是不知道的。语言是实用技能，不能按理论教学的那一套来。

实例练习需要掌握到什么程度呢？我觉得，一个实例，反复的练习各种场景，直到理解什么情况下使用这个实例可以表达自己的真实想法。这个跟之前说的“肌肉反应”是同样的，在这个过程中，听说是基础，也是必须要跨过的关。掌握了很多实例之后，在某些时刻会发现，原来这些例句背后的语法是一致的，这样的语法教学才能算是成功的。这样的语法不是逻辑推理，而是来自实践的总结，是鲜活实用的语法。

再次，文化重于表达。英语不是只用来说说Hello、Goodbye，写写邮件、新闻稿的官样语言，而是和汉语一样鲜活的文字，有历史，有文化。尝试理解使用英语的历史和文化，可以很好的激起孩子学英语的兴趣，毕竟孩子都会喜欢听故事，另外，增加阅读量本身就是对英语学习的巨大帮助。有了这些词汇，在日常交流中碰到，能加快反应速度，也是口语练习、语感联系所必须的。

在学习英语历史文化的过程中，一定会出现一些不常见的词汇，比如各种动植物名称、历史名词、童话人物等待。可能这些词汇的拼写比较难，但是记住这些词汇并不是很难，因为这些词汇多数只有一个含义，在这方面，我们往往低估了孩子的能力。当然，老师教的方法也很重要，比如，在旁听课程中碰到werewolf这个词，我不认识，但是，这个词和witch、skeleton、zombie同时出现，再看看词根，就能猜到应该是“狼人”的意思，这是一组万圣节词汇。

另外，正常的英语体系中，名词的占比是很高的，任何一种有较长历史的语言都是如此。而传统英语的教学是畸形的，我们学了很多“实用”的英语，认为历史文化中的词汇是不重要的，这种南辕北辙的做法，其实并没有让我们掌握真正实用的英语。

最后，一套侧重听说、实例、英美文化的教材。这套教材，必须是英语母语的专业人士编写，他们的思维更加侧重在用英语的思维进行教学，而不是每个词语都用中文进行对照。中英文对照的教学方式，会让孩子建立起每次见到单词都潜意识要翻译的习惯，降低了“肌肉反应”的速度。用英语的思维教学，是说要按英语的方式来理解单词用法，然后反复训练，直到建立起“肌肉反应”。说白了，这跟我们学习汉语是一样的。

只有教材仍然不足够，还需要有一套与之适应的考试体系，现在的各种英语级别考试太多，大人的小孩的都有，如果只是为了让孩子考个英语级别的考试，必然会出现“偏科”的情况，那不是英语学习的正路。如果要设置一个真正能测试英语级别的考试，我觉得只有一项要考，就是看无障碍与英语母语人士交流到什么程度。当然这个不太现实，我想说的是，英语级别考试仅仅是英语学习的一个方面，切莫为了考试而学。

说了这么多，只是说了什么样的英语教学是好的，那么，如果有这样的教学环境，我们该怎样教我们的孩子呢？

一是，充分利用外教资源。之前说过，外教对于听说练习是非常重要的，但是，我们往往没有合理的用好这个资源。首先，上课时要认真听，这几乎废话，但是对一个还没有完全自制力的学龄前儿童来说，这很重要。要让整个课堂的秩序予以维持，需要家长在课堂里维护秩序，使得孩子能集中精力，提高学习效率。还有，千万不要预习。一个普遍的经验是，第一次的教学是最重要的，如果有偏差，那么后续会花更多的时间来纠正。无论你个人的英语能达到何种程度，总不会好过英语母语的老师，预习可能会将孩子的英语发音有一个不好的开始，因此，让孩子第一次听到对的发音，对英语学习非常重要。

二是，反复练习，或者是复习。正如前面反复提到，英语学习是一种技能学习，其目的是建立起一种“肌肉反应”，为了建立起这种近乎直觉的反馈，必须有大量的训练，这就是复习的价值。家长要带着孩子，反复的练习课堂学到的内容，练习每一个单词和句型，直到学会，会用。整个过程中，辛苦的不仅是孩子，也有家长，切记，梅花香自苦寒来。Practice，这也是我在他们的一篇博客中，看到的最多的单词。

三是，严格要求孩子。所谓的严格要求，是相对于快乐学习、兴趣学习来说的。因为作为孩子，他根本不知道自己需要什么，他只会知道，他喜欢什么。孩子最喜欢什么，就是玩，而真正的学好一个本领，不可能一直都开开心心的。抱着玩的心态，是永远无法掌握一门技能的，作为家长，要做好孩子可能会哭会闹的心理准备，也让孩子知道获得一门技能是要付出艰辛努力的。

四是，坚持。如很多人所熟知的10000小时定律，成为一个技能的专家，需要10000小时的训练。这10000小时，必定充满了很多困难、挫折、反复，孩子会畏惧困难，但是作为家长，要不断的引导，陪孩子度过每一个难关，一直坚持，直到10000小时的临界点。因此，作为家长，要做好面对困难的打算，不能因为孩子的一时任性，就中断了学习。一旦中断，可能就捡不回来了。

对于那些总是带着孩子一边学一边玩的培训机构，无论是不是外教，还是不要去了。我就曾去过一个这样的培训机构去试听，全场就觉得孩子在期待老师下面会拿什么好玩的出来，整个课堂孩子蹦来蹦去，秩序几乎无法维持，虽然孩子偶尔学了几个单词，但是全程下来能学到什么也很难说。至少，我没有在这个课堂上看到一些英语比较好的学生，与这一次试听课堂上的学生相比，几乎是天差地别。学习的过程不是一个有趣的过程，至少不是一个一直有趣的过程，想要以一种一直有趣的方式来教学，最后可能什么也没有学到。

以上是我对我们需要一个什么样的英语教学环境，以及如何教我们的孩子学英语的一些想法，其中的很多内容整理自这家培训机构的宣传博客。所幸，他们有与我们的要求相当一致的教学理念和教学环境，我从他们的博客中摘抄一些原话，如下，

1. 因为听说才是根本！
2. 学英语不能只以孩子的兴趣为导向。因为作为孩子，他根本不知道自己需要什么，他只会知道，他喜欢什么。孩子最喜欢什么，那是:玩，而真正的学好一个本领，不可能一直都开开心心的。
3. 好的母语系统不仅仅提供语言环境。
4. Again，Don't rely on Chinese.
5. 第一次发音要人教！音频发音是没法和真人比的。
6. 教了的就必须全部复习！
7. In reality, we believe there should not be much difference between acquiring a first or second language.
8. We don’t begin to teach it intensely until the students have gained some rudimentary communication skills.
9. We believe that it’s best to tackle those uncomfortable feelings head on rather than seek ways to ease the students into the English language with as little pain as possible. In the West, we have a saying: no pain, no gain.
10. 每天都要复习旧课的！
11. 我们的课程有很强的西方文化在里面.不仅仅是学英语,同时也有西方文化的东西在里面.
12. 语言不仅仅是说要表达平常的吃饭,睡觉,它更是体现了一种文化.语言是交流的工具,同样语言是体现所代表文化的工具.两者是关联的.
13. 英语听说在前，阅读写作在后。没有好的听说基础和阅读能力，写作思维很容易套入中式英文表达的Nonsense writing.

正如他们所说，“坚持我们的课程两年三年以上的孩子英语都非常优秀”，而我确实在他们的课堂上见到了这样的孩子，我庆幸我找到了这样一位教学实践者。我没有写他们机构的名称，知道的人肯定知道我在说谁。谢谢你们。